퇴행성관절질환 초기증상부터 치료까지, 무릎 통증 줄이는 생활습관 총정리!"

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1. 퇴행성관절질환이란 무엇인가요?

퇴행성관절질환은 나이가 들면서 관절 연골이 점차 닳아 없어지고, 뼈끼리 마찰이 생기며 통증과 움직임의 제한을 유발하는 만성 질환입니다. 흔히 ‘퇴행성 관절염’이라 불리며, 무릎, 고관절, 손가락 관절 등 체중을 지탱하거나 자주 사용하는 관절에서 자주 발생합니다.

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2. 퇴행성관절질환의 주요 원인과 발생 과정

노화가 가장 큰 원인이지만, 비만, 과도한 관절 사용, 관절 손상, 유전적 요인도 발병에 영향을 줍니다. 시간이 지나면서 관절 연골이 점점 마모되고, 염증과 뼈 돌기(골극)가 생기며 통증과 관절 변형이 진행됩니다. 조기 예방과 관리가 매우 중요합니다.

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3. 대표적인 증상과 자가진단 방법

초기에는 관절이 뻣뻣하고 움직일 때 소리가 나는 정도이지만, 점차 통증이 심해지고 관절이 붓거나 변형되며, 일상생활에 지장을 줍니다. 아침에 관절이 뻣뻣하거나 계단을 오르내릴 때 통증이 느껴진다면 퇴행성관절질환을 의심해볼 수 있습니다.

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4. 퇴행성관절질환과 류마티스 관절염의 차이점

퇴행성관절질환은 연골의 마모로 생기는 기계적인 문제이고, 류마티스 관절염은 자가면역 반응으로 발생하는 염증성 질환입니다. 발병 부위, 증상의 진행 속도, 치료 방식 등이 다르므로 정확한 진단이 필요합니다. 혼동하지 않도록 주의해야 합니다.

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5. 예방을 위한 생활습관과 운동법

관절에 무리를 주지 않는 적절한 운동, 체중 조절, 관절을 보호하는 바른 자세 습관이 중요합니다. 걷기, 자전거 타기, 수영 등 체중 부담이 적은 운동이 도움이 되며, 과격한 운동이나 반복적인 관절 사용은 피해야 합니다. 꾸준한 관리가 핵심입니다.

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6. 퇴행성관절질환의 치료 방법

통증 조절을 위한 약물치료, 관절 가동 범위를 회복하기 위한 물리치료, 연골 보호 주사 치료 등이 있습니다. 심한 경우에는 인공관절 수술이 필요할 수 있습니다. 환자의 상태에 따라 보존적 치료와 수술적 치료 중 적절한 방법을 선택해야 합니다.

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7. 퇴행성관절질환 환자를 위한 식이요법

항염증 효과가 있는 오메가-3 지방산, 관절 연골 보호에 도움을 주는 콜라겐, 비타민 D, 칼슘 등이 포함된 식단이 좋습니다. 가공식품, 고지방 음식, 과도한 당류 섭취는 염증을 악화시킬 수 있으므로 피하는 것이 바람직합니다. 식이요법도 치료의 한 부분입니다.

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