녹내장 초기증상부터 치료까지, 시야 지키는 눈 건강 필수정보!"

---

1. 녹내장이란? – 시신경 손상의 시작

녹내장은 눈 속의 시신경이 손상되어 시야가 좁아지고 결국 실명에 이를 수 있는 만성 안질환입니다. 일반적으로 안압 상승이 주요 원인이지만, 정상 안압에서도 발생하는 경우가 있어 ‘조용한 시력 도둑’이라 불립니다. 초기에는 자각 증상이 거의 없어 정기적인 안과 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 매우 중요합니다.

---

2. 녹내장의 주요 원인과 발생 기전

녹내장은 눈 안의 방수(눈 안의 액체)의 순환 장애로 인해 안압이 상승하면서 시신경이 눌려 발생합니다. 노화, 유전적 소인, 고혈압, 당뇨, 근시, 안과 수술 이력 등이 주요 원인입니다. 특히 가족력이 있는 경우 녹내장 발생 확률이 일반인보다 높기 때문에 정기적인 안과 검진을 필수로 받아야 합니다.

---

3. 녹내장의 종류와 차이점

녹내장은 대표적으로 원발성 개방각 녹내장과 폐쇄각 녹내장으로 나뉩니다. 개방각 녹내장은 진행이 느리고 증상이 없어 조기 진단이 어렵고, 폐쇄각 녹내장은 갑자기 안압이 상승해 심한 통증과 시력 저하를 동반합니다. 이 외에도 선천성 녹내장, 이차성 녹내장 등 다양한 형태가 있어 종류에 따라 치료 접근법도 달라집니다.

---

4. 녹내장의 초기 증상과 자가진단 경고 신호

녹내장은 초기 자각 증상이 거의 없어 본인이 인식하기 어려운 질환입니다. 그러나 말기로 갈수록 주변 시야가 점점 좁아지고, 어두운 곳에서 사물이 잘 보이지 않거나 눈의 통증, 두통, 시야 흐림, 빛 주변에 무지개 띠가 보이는 증상 등이 나타날 수 있습니다. 이런 증상이 있다면 지체 없이 안과 검진을 받아야 합니다.

---

5. 녹내장 진단 방법과 정기 검진의 중요성

녹내장은 안압 측정, 시야 검사, 시신경 검사, 각막 두께 측정, 안저 촬영 등을 통해 진단합니다. 특히 시야 검사와 시신경 단층촬영은 녹내장 진행 상태를 판단하는 데 필수적인 검사입니다. 녹내장은 조기 진단이 어렵고 치료로 되돌릴 수 없기 때문에, 40세 이후에는 1~2년에 한 번씩 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다.

---

6. 녹내장 치료법 – 약물, 레이저, 수술까지

녹내장은 완치가 어렵기 때문에 진행을 늦추는 것이 치료의 목표입니다. 초기에는 안압을 낮추는 점안약(안약)을 사용하고, 효과가 부족하면 레이저 시술이나 수술을 고려합니다. 약물치료는 평생 지속해야 하며, 부작용 관리와 올바른 약 사용이 매우 중요합니다. 환자의 상태에 따라 적절한 치료 방법을 선택해야 합니다.

---

7. 녹내장 예방 및 생활 속 관리법

녹내장은 조기 발견과 꾸준한 관리가 가장 중요합니다. 정기적인 안과 검진, 적절한 운동, 금연, 스트레스 관리, 혈압 조절 등이 도움이 됩니다. 스마트폰이나 컴퓨터 사용 시 눈을 자주 쉬게 하고, 눈을 세게 누르거나 비비는 습관은 피해야 합니다. 균형 잡힌 식사와 항산화 영양소 섭취도 눈 건강을 유지하는 데 효과적입니다.

---